Los Azulejos no salieron y consiguieron que Robbie Ray lanzara en juegos como el del jueves por la noche.
Cuando le dieron un volante de un año en la agencia libre, la esperanza era que Ray pudiera ser útil. Por lo menos, no el generador de base-en-bolas que había sido en años anteriores.
Pero después de una notable campaña por la que probablemente ganará el premio Cy Young de la Liga Americana, Ray se había convertido en el puente entre los Azulejos y la postemporada.
En ese sentido, esa fe resultaría una carga demasiado pesada, tanto para Ray como para los Azulejos.
Cuando Ray se tambaleó, los Azulejos se quedaron con él. Eso resultó en la peor entrada de su campaña de 2021. Los Yankees de Nueva York ganaron 6-2, tomando dos de tres de su serie de playoffs sucedáneos en Toronto.
El resultado: Nueva York se mueve hacia una ventaja dominante de dos juegos para el primer lugar de comodín.
Los Azulejos perdieron, pero también los Boston Red Sox (ante los Orioles de Baltimore, que de repente llegan a Toronto el viernes).
En virtud de no jugar, los Marineros de Seattle se mueven a un empate con Boston por el último puesto de comodín. Los Azulejos están a un solo juego de esos dos.
Tres días para el final. Tres equipos pelean por lo que probablemente sea una cita en Nueva York el próximo martes.
Basado en el jueves, el mejor lanzador de los Azulejos en un juego que debe ganar, la capacidad de Toronto para cerrar sigue siendo muy cuestionada. Por eso, ya no está en su poder jugar su camino hacia la postemporada. Los Azulejos necesitan que otros equipos jueguen simultáneamente para salir.
Sabías que esto iba a suceder a media tarde. Antes del juego, como tienden a hacer los gerentes, el jefe de los Jays, Charlie Montoyo, habló sobre Ray.
"Nos sentimos muy bien solo porque Robbie está en el montículo", dijo Montoyo.
“Solo el comienzo contra los Orioles en el que luchó un poco”, continuó Montoyo. "Aparte de eso, ha sido bueno en cada salida".
No no no. Nunca hablas en detalles. No le pones nombre al miedo. Ese tipo de tentación flagrante del destino no se tolera en el béisbol.
Entonces, en la primera entrada, Ray, que solía ser el tipo de persona que renunciaba a un jonrón exactamente cuando menos podía permitírselo, le sirvió uno a Aaron Judge.
Salió del bate con tanta fuerza que Ray casi se tira en espiral hacia el montículo dando vueltas. Después de cinco minutos, aterrizó dentro del restaurante Flight Deck en el jardín central.
A partir de ese momento, fue un juego de pequeños incrementos. La belleza del béisbol de octubre (y esto es que, a pesar de la fecha) es reducir un juego de horas a decenas de encuentros de pocos segundos.
En octubre, es posible que la historia de un juego de béisbol sea algo que no puede ser en agosto: potencialmente interesante.
Ray marcó el tono de la noche. Al principio, no era el ganador del Cy Young que Montoyo había esperado, pero tampoco el tamiz de lanzamiento. Rindió varias bolas profundamente golpeadas (más sobre eso más adelante). Caminó un par de chicos. Los ponches fueron cada vez menos abrumadores.
Pero hizo lo que hacen los buenos titulares: era mejor que el otro.
Bo Bichette creó la primera carrera de los Azulejos: un sencillo, una base robada, un doble de Corey Dickerson. En esa misma entrada, Judge le robó a Santiago Espinal otra carrera con una atrapada extensa en la derecha poco profunda. No fue la velocidad de Judge lo que te sorprendió. Era su capacidad para doblar las 80 pulgadas de su cuerpo lo suficientemente rápido como para llegar a la pelota. En julio o agosto, Judge deja que la pelota rebote frente a él. Pero ahora es el momento de inclinarse.
A mediados del cuarto, el Jumbotron mostró lo más destacado del juego Baltimore-Boston. Los Orioles obtuvieron la segunda mayor aclamación de la noche hasta ese momento cuando se les mostró subiendo 3-1.
En el sexto, una serie de sucesos afortunados cayeron en el camino de los Azulejos. George Springer conectó un balón directo al campo corto de los Yankees, Gio Urshela, quien hizo que todo lo relacionado con la jugada pareciera fácil, excepto la parte de atrapar el balón.
Marcus Semien fue llamado en el segundo tramo de un doble play que finalizó la entrada, pero eso fue anulado mediante la repetición. Vlad Guerrero Jr. posteriormente golpeó una pelota con tanta fuerza que rebotó en la parte superior de la cerca del jardín central y regresó al parque.
En este punto, habrías dicho que la suerte se inclinaba ligeramente hacia los Azulejos. Siempre es una mala señal.Ray volvió a salir por el sexto, abriéndose camino a través de la parte superior del orden de los Yankees por tercera vez.Te gustaría pensar que fue un respaldo a Ray, pero probablemente fue el temor de ir al bullpen antes de que fuera estrictamente innecesario.
Resultó que era estrictamente necesario. El segundo bateador de los Yankees, Anthony Rizzo, conectó un jonrón. Judge, que ahora tenía una idea real de lo que estaba haciendo Ray, era el próximo hombre. Realizó un lanzamiento de 1-1 sobre la pared izquierda, central.
La confianza del cerebro de los Jays salió para una pequeña charla: "¿Cómo te sientes?"; "Creemos en ti."; "¿No duelen esos pantalones a veces?"
Ray se quedó para resolver sus propios problemas.
Dio medio pasaportes intencionalmente a Giancarlo Stanton. Ese no fue un mal plan. Sin embargo, permitirle un jonrón al siguiente bateador, el segunda base sin pop de los Yankees, Gleyber Torres, podría haber sido mejor pensado.
Ray se fue, habiendo cedido solo cuatro hits en la noche. Todos ellos fueron jonrones. Sus cinco carreras limpias fueron un récord de temporada.
Un mal momento para tener una mala salida. Mucho, mucho peor de lo que mencionó esa noche contra Baltimore Montoyo.Pero como siempre te dicen en los deportes, adversidad algo algo algo.Ray todavía va a ganar el Cy Young. Firmarlo fue una apuesta que valió la pena como el doble diario.
Pero si los Azulejos se pierden los playoffs, hay que decir que toda la buena voluntad inesperada que se acumuló entre el lanzador y el club en el transcurso de un año ayudó a deshacerlo en un momento crucial.
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